番外 薪尽火传【修】(岁月更迭，薪火相传，不知...) (第3/4页)

语：“原来沉冤昭雪并非全然大快人心。”

    魏伯拍了拍砚冰的肩膀，无声安慰。

    ***

    李望新和马开信斗过无数次，知道如何快准狠地拿捏对方七寸。

    没过两日，围在衙门外的陈氏宗族迅速散去，稍一打听，原来是有李望新鼎力支持的林氏宗族开放库房存货，将他们原本准备供给李望新的香茶按往年价格卖给茶商。

    受大宗族指使，顺便借此抬价的陈氏宗族没想到事情不按想象中发展反而损失固定客源，顿时傻眼，再顾不得马开信的命令，赶紧原道折回，忙于争抢茶商，根本没时间再来围困广州衙门。

    舆情自然而然平息。

    罢市的行会就更好解决了。

    广州埋了多年的牙行趁此时机以势不可挡的姿态抢占市场，背后有朝廷撑腰，货源稳定、货物多且质量优良，加上不玩行会那套霸道规则，很快聚拢一批做小本生意的商人加入牙行。

    砚冰：“本官有话问你，你如实招来。谈氏，清远县谈家次女谈漪、林家村林大之妻，年二十八，可是你？”

    1

    官差和师爷都堵在紧闭的大门后边，焦急说道：“大人，马提刑带了一列官兵，显然做好强抢的准备，说不定还会趁机杀了一干人证，届时怎么颠倒黑白就看他心情了。”

    马提刑不敢妄动，狐疑地望着砚冰，眼尖地瞥见衙门里目光阴冷的李望新不由浑身一震，没记错的话，李望新有一个姑姑嫁进帅使府。

    女孩：“赔钱货，死丫头，贱——”

    十年后，无问缘由，必须放还自由。

    马提刑已然料到李望新会不惜一切代价报复，马氏宗族和他都将迎来灭顶之灾。

    马提刑：“本官侄儿又犯了什么法，大人连夜带兵把他抓上公堂？”

    谈氏被带去见林大，砚冰负手望月。

    “不……”谈氏愕然，脸色惨白，连连摆手：“不是，我不懂您说的话是什么意思？什么、什么杀人？什么陷害林大？到底什么意思？”

    等待期间，马提刑接过画押证供当堂浏览。

    “和离？”砚冰目光冰冷道：“你可知两年前你和林大争执，在他撇下你的地方发现一具无头女尸，因此谈家和官府认定是林大杀了你而被屈打成招。如果没人替林大翻案，两日后他就会被押送刑场斩首！这就是谈家人和马开信口中的和离！”

    1

    谈氏见完林大，羞愧得不能自已。

    女孩：“我没有家。”

    “女童也能科举。不过愿不愿意是你的事，当下且先随我姓，姓赵。以后姓什么，自去百家姓里寻。”

    砚冰那时候以为他会就此病死在笼子里，连张草席都没有就会被扔到乱葬岗。

    谈家长子眼神闪烁，喏喏一句：“不、不知……”

    砚冰：“本府需要你出面指认马开信和谈家人私藏你，杀害无辜，嫁祸林大。”

    砚冰：“本官谳狱断案多年，知道拿人得有证据，不劳上差费心。马开信和帮凶谈家人已经承认犯罪事实，证供画押，按律还需把案子呈至省提刑司，正好上差在这儿，干脆来个三堂会审！”

    谈氏点头。

    片刻后，砚冰说道：“魏伯，劳烦您带官差去把马开信抓回来，顺便谈家人在的话也一并绑回来，本府要夜审凶犯！”

    马开信不肯认罪，满头冷汗地挣扎：“我大伯是广东提刑使、你的上差，安敢如此待我？你不怕断了你的亨通官途——”

    1

    “马提刑并一干广东官吏收受贿赂，阿党相为，故入人罪，尚且自身难保。你眼中势力强大，敢和朝廷对抗的宗族如今正和朝廷扶持的牙行斗得难分难舍，根本无暇顾及你。”

    砚冰露出胸有成竹的笑容：“本官已令人去请广东帅使前来堂审，估计在带兵过来的路上，上差可要下马入公堂内等候？”

    ***

    可赵白鱼路过，花光钱财救了他。

    马提刑：“饭能乱吃，话不可乱说，赵大人切记祸从口出。”

    ***

    谈氏无言，低头不愿配合。

    “带人犯上堂，重审林大杀妻案！”

    因涉及宗族之争、官官相卫，不白之冤如六月飞雪，屈打成招，有口难辩，民与其共情之甚，而将此案列入广东省志十大奇冤。

    行至中途，砚冰和一众同僚走散，干脆负手独行于人群中间，听到不远处的吆喝，没甚兴趣地走将过去时，但听人群里的牙子一声高喝：“——八岁上下，牙口齐整，颜色姣好，虽是个丫头片子，却吃苦耐劳，而今贱卖己身，受雇十年，生死由命！起价——”

    1

    因是男孩，五官端正，颇为白嫩，牙人想卖个好价钱，于是辗转到京城，结果染了重病，价钱一降再降也没人愿意买他。

    穷人没典卖儿女是迫于生存，朝廷无奈，只能出钱将孩童赎锾再送回家。

    一大一小，渐行渐远，没入余晖，不见身影。

    台上的小姑娘忽地抬头，黑白分明的眼睛直勾勾盯着砚冰，眼中既无恐惧亦无哀戚，是蒙受无尽苦难后仍坚韧不拔的平静。

    “算了，这不是名字。”砚冰领着小女孩回府，两道行人摩肩擦踵，天边落日余晖染红云层，清风拂面。“你若不嫌弃，我替你取个名字？”

    公堂上无人阻拦，打得差不多了，砚冰才令人拉开李望新，再拿过供状放到马开信跟前画押。

    于是他主动配合：“大人，马开信性好渔色，但凡瞧见有点姿色的女子都会想方设法得到手，如有不从则以药迷之。两年前他和舍妹约好时间地点私通，半道上瞧见那颇有姿色的林氏便心动，玩了一出英雄救美却被林氏拆穿，他恼羞成怒欲强行欢好，林氏先是厉声呵斥，再是表露身份——当时马开信在李望新手里栽了个大跟头，正是愤恨之际，听闻林氏身份更打定主意要给李望新个终身难忘的教训！”

    马开信疼得满地打滚，谈家长子被吓得双股战战，双目圆瞪，脸颊肌rou痉挛，自知罪行暴露，无论是马开信还是马提刑都是泥菩萨过河，自身难保，不若一股脑倒出他知道的事情，尽量撇清罪行。

    砚冰：“马开信见色起意，杀害无辜，割其头颅，嫁祸林大，藏匿良家妇女，并□□证，这般罪行可够本官斩了他脑袋？”

    师爷和班头对视两眼，为难地打开大门，砚冰一走出，官兵团团围住他，锋利的刀尖对准他，而马提刑骑在高头大马上，居高临下睥睨着他。

    1

    砚冰猛地拽起马开信的发冠狠声说道：“你放心，本府不剥夺你三堂会审的权利，亦不堵死你上诉喊冤的机会，你要亲眼目睹你从前肆意滥用的权利和民意民情如何反噬，如何倒逼、加速你和你的宗族走向灭亡！”

    谈家长子狠吓一跳，连连点头：“知、知！林氏当时自述怀有身孕，祈求马开信放过她。”

    消息灵通的马提刑天一亮便带官兵包围广州衙门，勒令赵砚冰交出马开信。

    砚冰问：“你们可知林氏当时怀有身孕？”

    流露一丝杀意的马提刑顿住：“三堂会审？”

    广东