神殿公主的堕落(中下) (第2/2页)

廓。银发在光中像融化的白银。他的眼神和三个月前b她褪衣时一样平静——也许更平静了。

    她站在原地，心跳忽然漏了一拍。

    刚才三次0。她闭眼看见的不是神像。

    是他的脸。

    赐福仪式结束后，她独自瘫坐在圣坛后面的净室里。

    三重大礼服浸透了汗水，黏在皮肤上像第二层膜。她一件件脱掉。圣袍落地时发出沉重的Sh响——布料x1饱了汗和别的东西。她低头看自己的大腿内侧。

    一片水光。了之后留下淡淡的白sE痕迹，从腿根一直到膝盖内侧。

    她把手伸到腿间。

    手指拨开红肿发亮的x口。

    银器还在里面。还在震。持续了三小时了。

    她用手指夹住那颗guntang的小东西，慢慢cH0U出来。cH0U出时棱纹刮过x口，带出一小GU黏稠的清Ye。银器在她掌心嗡嗡地震，上面沾满了她的YeT，在烛火下泛着珍珠似的光泽。

    门开了。

    她来不及合拢双腿，一只手还维持着刚从T内取出银器的姿势。

    卡修斯站在门口。

    “不要遮。”他说。

    他走进来，在她面前蹲下。修长的手指捏住银器，举到眼前端详了一下。银器表面全是黏稠的水光。

    “四十七次净化脉冲，三次阶段X排W。”他把银器放到她面前，“看看排出物，非常多。这一天的效果超过之前一周。”

    她的眼泪掉下来了。

    不是因为0。是因为她刚才闭眼看见的是他——而他此刻正一脸平静地分析着今天的净化数据，像在宣读神殿年报。

    “大祭司，”她的声音发抖，“我有罪。”

    “什么罪？”

    “刚才在圣坛上——0的时候——我闭眼看见的——不是神——”

    她说出来了。她等着他的审判。

    卡修斯把银器放进圣水盆里清洗。叮咚的水声持续了很久。

    “你看见的不是神，”他说，“那你看见了什么？”

    “我——”

    “看着我。说。”

    她抬起头。他正居高临下地俯视着她。逆光的脸上那双眼睛深得看不见底。

    “我看见——你的脸——”

    她说完就闭上了眼睛。等着他的训斥。等着他说她亵渎了神。等着被剥夺公主的头衔。

    他笑了。

    她睁开眼。那笑意极淡——和第一次净化夜他在门外一样淡。但他确实在笑。

    “很好。”他说，“你知道为什么吗？因为在深度净化中，神需要借助r0U身的形象让信徒感受到他的临在。我是代表神的人，所以我成了神临于你的载T。你看见的不是我，是神以我的形象降临在你心中。”

    他用手帕擦g银器，重新递给她。

    “你没有罪，艾拉。你在圣坛上被神临在了三次。这是好事。下周就是年度神殿大祭，你若能在祭礼上完成最后一次净化——wUhuI之灵将彻底根除。”

    她接过银器。

    手指在发抖。心跳也在发抖。说不清是因为害怕、期待，还是别的什么——她在一天天察觉，但还不敢叫出名字。

    “下周大祭，”她轻声重复，“最后一次净化。”

    “对。”

    “净化结束之后呢？”

    卡修斯沉默了很久。b她问出这句话的冲动更长。

    “之后——”他将圣水盆放回原位，走到门口，脚步停了一瞬，“你就是完全的g净容器了。wUhuI彻底消失。神将永远与你同在。”

    门关上了。

    她跪在地上，低头看着掌心里那枚洗g净的银器。

    “完全g净。”她喃喃自语。

    然后呢？净化结束之后，大祭司还会在深夜打开她的门吗？还会把她按在石砖上从后面进入吗？还会在cH0U送时把她C到尖叫失声吗？

    她发现了自己真正害怕的事。

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    不是净化不会结束。

    是净化结束之后，他不再碰她。

    她把脸埋进掌心。眼泪从指缝溢出来。这一次不是感激的泪水。更浑浊。她不敢叫出那个名字。

    窗外夜幕落下。王都的万家灯火像铺在地上的星空。圣殿高塔的钟敲了十下。

    下周就是大祭了。

    年度神殿大祭。

    王国贵族、四方领主、神殿骑士团、全城百姓——所有人齐聚主殿。穹顶高三十丈，圣光从天窗倾泻如瀑。二十四名祭司分列圣坛两侧。熏香的白烟从青铜炉中升起，缠绕着穹顶垂下的金sE经幡。

    她是整个王国的焦点。

    圣袍有三层——外层珍珠白缎面，中层银线刺绣，内层是纯白的细亚麻贴身穿。头冠是十二芒星的形状，每一芒都镶着白sE的圣光晶石。她站在圣坛中央，双手捧着一只白sE的圣鸽。

    祭礼的第一项是放飞圣鸽。鸽子从她掌心冲起，翅膀拍碎了熏香的烟柱。它朝穹顶飞升，消失在金sE天窗的光芒中。

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    万民跪拜。

    “圣光之神——降临吧——”

    她高唱祝祷颂歌。声音清越，在穹顶下盘旋上升。每一个音调都经过十八年的训练。没有任何颤音。没有显露任何昨晚的痕迹。

    昨晚卡修斯让她了他的圣杵——他说这是祭礼前最后的净化准备，要将喉咙里的wUhuI也一并清除。她跪着含了半个时辰，最后他S在她嘴里让她咽下去。那GU腥膻味还隐约残留在舌根，但她的声音依旧像水晶一样清澈。

    “请大祭司入圣帐——”

    最后一项仪式。也是最神圣的一项。

    大祭司与神殿公主将进入神像背后的圣帐，进行秘密祝祷。圣帐由三层金丝帷幔围成，只有神像的石眼能看见里面发生了什么。所有信徒跪在帐外等候——祝祷完成之时，神像双眼将发出圣光，那是神接纳了祝祷的标记。

    卡修斯穿着黑sE金纹的祭司袍从圣坛另一侧走来。银发在熏香的烟雾中像月光的碎片。他和她目光相接，微微点头。

    帷幔在他们身后合拢。