【十二】 (第1/2页)

    芙洛科摘下挂在门上的那张暂停营业的木牌，在它背后找到钥匙，拧开门锁。屋内暖炉里的小火因为跟随而入的风微微跳动，芙洛科关上门，后堂的厨师听到动静，赶到前厅。

    “小芙？我还正在想你什么时候能回来。”

    发现是老板的朋友，她松了口气，摸索柜台拿出一封信：“老板差人送来的，她说如果你回来，就把这个给你看。”

    昏暗的光线下，她看不清芙洛科脸上的伤痕，这让芙洛科少了些许窘迫，他随口搪塞了对方两句，拿过信件。信件的内容冗长繁多，除了对芙洛科不顾后果行动的担忧和指责，还有关于埃德加的事。

    显然梵妮没有预料到她那个不起眼的表弟会出手，她一度误以为对方是萨雷斯的人，甚至因此和埃德加有些冲突。埃德加虽然受了伤，但并不严重，他帮忙找到了萨雷斯的马车，以及萨雷斯的尸体。

    她还写了一些关于怪物的事，怪物在除去萨雷斯的士兵后便不知所踪，她询问是否是当时芙洛科遇到了麻烦，并希望芙洛科尽快给她回信，确保他真的没什么事。

    “看来她只是担心我，”芙洛科松了口气，“要麻烦你帮我回一封信了，告诉她，我没有受伤，不过是有些计划外的事。”

    他折叠信件，扔进火炉。幸运的是，整件事没有完全脱轨的情况，梵妮得到了她想要的，或许再见面，他就得装出一副上流人的样子，叫她一声“梵妮·萨雷斯公爵”。他也完成了埃德加母亲最后的遗愿，责任给他戴上的镣铐只剩下了他的怪物丈夫。

    “你呢？要休息一会吗？”

    “我确实——”他踏上木制阶梯，木头形变发出轻微的响动，“确实需要。”

    他必须仔细考虑如何再次面对他的怪物丈夫，怪物心中藏有隐秘的忧虑，却不愿意诉说。他想起那晚不寻常的失明，以及怪物丈夫羞愧的模样，第一次觉得有些酸涩的不安。

    他在房间里做了简单的清理，换好衣服，拉开窗户，没有多加注意，就像往常一样从旅馆二楼跃下。

    松软的雪地溅起一片白花，芙洛科跪在地面，撑起身体，腹中绞痛提醒他，他的身体尚未恢复健康。他把寒冷的空气含在口中，闭眼喘息几次，听到长靴踩在雪地上的声音。

    “你还——好吗？”

    走在他面前的男人问到。

    “小艺术家？”

    出于命运的指示，他再次遇到了那个要在酒馆花一百卡金买下他的画家，他伸出手，对方上前，扶他起身。

    “你会在这里散步？”

    “我，”画家的声音紧绷，他有多久没和人讲过话了？他羞涩地抽离自己的手，“走这里会经过酒馆。”

    “你想见我？”芙洛科轻笑，他故意用言语撩逗这个年轻人，“难不成你更喜欢有丈夫的人？”

    画家呛了一口，整张脸迅速飞上鲜红，落在身上的雪花更像是山火崩出的火星，烫得他不自觉地颤抖。

    “我只是，”他为自己辩解，“我只是很想见你，我想为你画一张——”

    “裸体画像？”

    芙洛科接上画家磕磕绊绊的话语，看他因为自己的话羞涩难堪，笑声从喉间倾泻而出。

    “我并没有，和那些人一样的心思，我只是想——也不是那种——我只是——”

    年轻人的语序混乱，芙洛科担心这样下去他会咬到自己的舌头：“如果只是画像，那我倒是愿意赚些小钱。”

    “或者，”他明白这个年轻人没有什么龌蹉的想法，也不愿意太过为难对方，“你也可以请我喝一杯……热牛奶就好。”

    年轻人的脸终于缓慢地恢复了它原来的颜色，他双手绞紧，向前几步，又回过头来邀请芙洛科。

    “我家就在那里不远。”他说，“请——跟我来。”

    他们没有走几步，年轻人带着芙洛科拐进一条小巷，推开镶在墙上不起眼的门。几卷亚麻布匹随着他的动作倒在地上，他弯腰扶起布匹，靠在墙上，又抱起一摞厚重的书，把它们放到墙角。

    “实在……抱歉，我没有整理这里的习惯。”

    他清出一条到室内的路，内心忐忑不安，芙洛科随手捡起地上年轻人来不及收起的草稿，放在桌上。

    “看来你很不喜欢收拾屋子。”

    “我很抱歉，”年轻人结结巴巴，第一次见面时的巧舌如簧仿佛是一个幻觉，“因为这里一般不会有其他人。”

    “真荣幸，看来我是第一个。”芙洛科听从年轻人的指示摆好姿势，又眨了眨眼，“需要我脱衣服吗？”

    年轻人再度红了脸，这次却不是出于羞涩，而是一种类似乞丐找到了宝藏的激动。

    “不，你又不是男妓。”他的声音终于洪亮柔和了些，在画架前坐定，想起什么来，抬头询问芙洛科，“如果你介意可能会沾到使你丈夫不适的味道，我可以离你远一点。”

    “没必要这么小心，”芙洛科注意到旁边散落着各种样式的画稿，有些低落，“反正我和他吵了一架。”

    他不知道年轻人有没有听到自己的话，即使烛火的亮光不能代替白天柔和的阳光，年轻人的眼睛也微微发亮，笔尖在草稿上的声音代替了他的回答。

    “原来是这样，我很遗憾，可是我也很感激他。”如果怪物听到年轻人的评价，一定会向芙洛科控诉，“如果他没有和你吵架，我或许不会再见到你。”

    “你这样说，让我感觉好了很多。”

    芙洛科瞥向地上的画稿，纸上画着的人姿势各异，胸前的银铃点明了画家描绘的对象。

    “我找了很多身形与你相仿的男妓，但是，”年轻人注意到了芙洛科的视线，“他们身上有太多和你不一样的东西。”

    “你太