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    回到离岛时经过堤岸，天空有海鸥飞过，远远看去，如折就的白色折纸。你停好车，顺着上次的路慢吞吞走回姜谌的住所，因时间充裕，这次终于看清楚离岛居住区的景色。

    海堤旁是单行车道，路边种着粗壮古老的假菩提树，人行道中海潮的气味十分重，偶有白色水鸟停在浅滩，连同路边废弃房屋——有米字交叉胶带的绿色玻璃，以及被风蚀的斑驳的墙——一同组成了一副薄暮下灰扑扑的油画。而这只是路过，海的背面是小山，你是要往那里去。

    远处青绿密布的山坡已经显出夜晚的深邃，眼前窄窄坡路两旁的房屋却缤纷得可爱，你走着，很快就看到姜谌租下的双层小楼。

    房子几乎在路的尽头，背靠笔直的坡崖，奶黄色墙壁，细窄的花窗置于墙上，门外放着纷繁簇拥的盆栽，门前有一个满是绿植的小院子，咖啡色柚木栏杆，地面铺着精巧的小花砖，美丽得仿佛动画片里随时有人推开门歌唱的小屋。你完全理解姜谌为什么会选择住在这里，都市中可见不到童话书插画般的景色。

    你推开院子的矮门，突然感觉到自己像下班归来的丈夫，而你那逃离都市生活，正在休假的爱人等着你，一切都恰到好处，让你生出种前所未有的，回家的温馨。

    你走进去，正要敲门，余光一瞥，发现姜谌正躺在院子的摇椅上，睡得正香。

    他披着毛毯，用书盖住下半张脸，呼吸间胸口一起一伏，看上去十分安稳，仿佛是在小院中久等到倦极。你看了他一会，不忍心进门，也不舍得将他叫醒了，于是在旁边坐下来，和他一起等待夜晚来临。

    将晚的幽蓝天色下，姜谌的面孔也笼罩在淡淡蓝雾中，显得温静而恬然，以致你望向他时，感到时间都放慢了流动的速度。你枕着手臂，一个劲盯着他看，要是他醒着，兴许会向你笑笑，而后害羞地别过头，好在他睡得酣然，在浅眠中坦荡地迎接你的目光。

    你开始出神，想起上次姜谌说的故事结尾，他直白地承认，在金钱交易刚结束时，他对初抱有说不清道不明的感情。但是有一个人出现，将他带回了正轨。

    在他离开金矿村之前，只有这个人来看过他。

    那时他刚好拿到了初给他的一大笔钱，无家可回，住在市区的酒店里。有天前台打来电话，说是有位女士来找他。

    姜谌握紧听筒，立刻问，是不是姓姜？

    他心想，如果姓姜，那他会立刻订当晚的飞机飞走。可是前台说，不是，她姓廖。

    姜谌并不认识什么女人姓廖，但他敏感地察觉到女人和他兴许有不寻常的联系，于是他决定去见她。

    廖女士站在大厅里等他，衣着精致整齐，英气比柔美更多，但脸上已有岁月痕迹。两个人一碰面，双双愣了愣，姜谌先反应过来，说，廖女士吗？

    女人紧紧盯着他，奇怪的是，她的眼神并不让姜谌感到压迫，她看了他很久，才说，姜谌......你看起来比实际年龄还要小一点......开学几年级了？

    姜谌不明所以，但还是如实回答她，大三了。女人终于不再看他，侧过头喃喃道，大三了啊......

    他更疑惑，问，廖女士，请问你有什么事吗？

    女人再次回过头来，目光细细描摹他的面孔，说，让我给你买几件开学穿的衣服吧。

    姜谌不明白陌生女人的来历与用意，可是很久都没有人带他去买过衣服了，廖女士看上去比他母亲更稳重，让他很难有戒心，所以他只犹豫了一下就说了好。

    那天女人带他在外面逛了一天，买的一件衣服就比他所有衣服加起来贵，最后女人还带他去酒店吃甜点，两个人沉默对坐，女人问他，这次还回来吗？

    姜谌说不会回来了。

    这时女人有一搭没一搭地玩蛋糕，把眼前的草莓蛋糕戳得面目全非，姜谌默默观察她小孩子一样的举动，猛地听到她问，他给你的钱够吗？

    只这一句，聪明如姜谌立刻知道了她是谁，他无端端心虚起来，可女人抬起眼，坦然而柔和地望着他，丝毫没有为难讽刺之意，于是姜谌咽下蛋糕，如实说，他给我的钱，足够我读完博士。

    听到这话，本来平静的女人突然哽咽了